[와이뉴스] 최호섭 안성시의원이 공도읍의 대도시형 읍(대읍) 전환 논의가 2027년을 목표로 가시화되는 가운데, 진사리 공도읍 출장소의 조속한 개청 필요성이 다시금 제기되고 있다고 전했다. 최 의원에 따르면, 공도읍이 서기관급 읍장 체제와 2개 과(課) 신설을 통해 안성 서부권 행정의 중심지로 도약할 준비를 하고 있지만, 경계 지역 주민들의 행정 접근성 문제는 여전히 해소되지 않고 있다는 지적이 일었다.

최 의원은 “특히 공도읍 진사리는 평택과 맞닿아 있는 대표적인 경계 지역으로, 생활권은 평택과 밀접하게 연결돼 있음에도 불구하고 각종 행정 업무를 위해서는 공도읍 행정복지센터까지 이동해야 하는 구조”라며 “이로 인해 진사리와 인근 건천리 주민들은 주민등록·인감·복지 상담 등 기본적인 행정 서비스 이용에 지속적인 불편을 겪고 있는 것으로 알려졌다”고 했다.

또 “지역 정치권에서는 대도시형 읍 전환이 단순한 조직 확대에 그쳐서는 안 된다는 목소리가 나온다. 대도시형 읍이 진정한 의미를 가지려면, 행정의 중심이 한 지점에만 머무는 것이 아니라 경계 지역부터 촘촘히 닿아야 한다는 것”이라고 전했다.

이어 “행정은 인구 증가나 필요성 제기만으로 자동으로 움직이지 않는다”며 “조례 개정, 조직 설계, 인력 배치 등 구체적인 절차가 수반되지 않으면 어떤 행정 변화도 현실이 되기 어렵다”고 지적했다. 이어 “공도 대도시형 읍 체계의 완성은 서기관 읍장 임명이나 과 신설 그 자체가 아니라, 경계 지역 주민들까지 행정의 품 안으로 끌어안는 데서 완성된다”고 강조했다.

또 “진사리 출장소는 단순한 민원 접수 창구가 아닌, 과장급 소장을 둔 실질적 행정 거점으로 설치돼야 한다는 주장도 제기되고 있다. 주민 생활 민원은 물론 복지, 환경, 산업 관련 행정을 현장에서 처리할 수 있어야 경계 지역의 행정 소외를 해소할 수 있다는 이유에서”라고 했다.

이어 “진사리 출장소 개청은 대도시형 읍 전환 이후에 검토할 사안이 아니라, 대읍 전환과 병행해 준비돼야 할 선행 과제라는 점도 강조됐다. 이를 위해서는 출장소 설치와 직급·정원·업무 범위를 명시하는 관련 조례 개정이 반드시 필요하다는 지적이 있다”고 전했다.

그러면서 “진사리 주민들 사이에서는 ‘필요성에는 공감한다는 말은 이제 충분하다’는 반응이 나온다. 언제 착수하고 언제 개청할 것인지에 대한 구체적인 일정 제시가 필요하다는 것”이라고 했다.

또 “행정의 진정성은 결국 속도에서 드러난다는 평가다. 대도시형 읍 전환을 통해 공도의 위상을 높이겠다면, 그 첫 신호는 진사리 공도읍 출장소 개청을 위한 조례 개정과 행정 절차 착수가 돼야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다. 지역 사회에서는 이번 논의가 공도 대도시형 읍 전환을 ‘계획’에 머무르게 할 것인지, 아니면 주민들이 체감할 수 있는 실질적 행정 변화로 이어질 것인지를 가르는 시험대가 될 것으로 보고 있다”고 전했다.